La displasia de cadera (o displasia coxofemoral) es una enfermedad que afecta generalmente a los perros. También existe en los gatos. Como los gatos ocultan mejor su dolor y su dificultad para moverse, es más difícil diagnosticar la displasia de cadera en nuestros pequeños felinos. Sin embargo, es posible diagnosticarla rápidamente y adoptar un tratamiento adecuado para ayudar a tu gato enfermo. Hola Mascotas tiene todo lo que necesitas saber sobre la displasia de cadera en gatos.
Displasia de cadera: ¿qué es?
La displasia de cadera es una malformación articular hereditaria caracterizada por un desarrollo anormal de la cadera. La cadera es la articulación entre el fémur y la pelvis. Con frecuencia, la cabeza del fémur permanece anidada en la cavidad articular de la pelvis gracias a la combinación de un ligamento, músculos y una cápsula fibrosa. La displasia de cadera se produce cuando parte de la articulación se deforma, impidiendo que la cabeza del fémur encaje perfectamente en la cavidad pélvica.
Se trata de una anomalía del desarrollo. Puede deberse a que la cabeza del fémur es demasiado plana, a que la cavidad de la pelvis no es lo suficientemente profunda o a una laxitud excesiva del ligamento. Esto provoca la inflamación de la articulación y el daño progresivo de los huesos, ligamentos y cartílagos. También se produce una luxación de la cabeza femoral (la cabeza del fémur tiende a salirse de la cavidad).
El cartílago que protege la superficie ósea se desgasta gradualmente como resultado de la fricción anormal entre los dos huesos. En la mayoría de los casos, la displasia de cadera provoca lesiones secundarias de artrosis. La displasia de cadera puede afectar sólo a una de las caderas del felino, pero es más frecuente que se diagnostique en ambas.
Predisposición genética a la displasia
La displasia de cadera es una enfermedad articular degenerativa hereditaria que puede afectar a todas las razas de gatos. Sin embargo, los gatos noruegos, siberianos y Maine coon son los más afectados. Hasta la fecha, no se ha detectado ningún caso de displasia de cadera en sabanas u ocicats.
Sin embargo, el riesgo es mayor en razas que pesan más como el persa, el Maine Coon y el birmano. Muy rara en los gatos callejeros, la displasia es más común en los de raza pura. La principal causa de esta enfermedad degenerativa es genética.
Además, no todos los felinos portadores muestran siempre síntomas de la enfermedad. La dieta desempeña un papel importante a la hora de que un gato desarrolle o no displasia de cadera. Tu felino puede mostrar síntomas después de que una dieta desequilibrada haga crecer demasiado rápido a tu bola de pelo.
¿Cómo se diagnostica la displasia de cadera en los gatos?
Hay dos fases en la displasia de cadera en gatos. La primera fase se observa en los felinos durante el crecimiento. Se manifiesta por una cojera más o menos marcada, un andar arrastrando los pies o un rechazo a saltar. La segunda fase se observa en gatos mayores (a partir de los 3 años de edad). Se manifiesta por una cojera clara relacionada con el desarrollo de la artrosis. Existen signos de alerta que pueden ayudarte a diagnosticar rápidamente la displasia de cadera en tu gato.
Realiza una radiografía de la cadera de tu gato
La radiografía de la cadera de tu gato es la forma más eficaz de confirmar el diagnóstico de displasia de cadera. Esta radiografía, muy codificada, debe realizarla un profesional. Tu gato debe estar tumbado boca arriba con las patas traseras paralelas. A veces es necesario sedar o tranquilizar al animal para realizar la radiografía. El veterinario examinará la posición de las cabezas de los fémures en relación con la pelvis.
De este modo, puede determinar la gravedad de la enfermedad. El profesional también busca signos de artrosis o luxación en forma de proliferación ósea alrededor de la cavidad de la pelvis donde encaja la cabeza del fémur. No existe necesariamente una correlación entre la intensidad de los síntomas y la gravedad de la displasia. Un gato puede estar afectado por la enfermedad sin mostrar ningún signo de dolor o cojera. La anomalía se revela mediante radiografías.
Observa a tu mascota e identifica las señales de alarma
Generalmente, cuando tu gato tiene displasia, adapta su estilo de vida y se mueve con cautela. Esto hace que sea casi imposible detectar los síntomas a simple vista. No obstante, si estás atento, puedes notar algunas señales. Un gato con displasia ya no saltará sobre la mesa, el sofá o la silla. Prefiere dormir en el suelo para evitar demasiados movimientos. Tu gato también evitará subir escaleras. Debido a la falta de flexibilidad, tu felino dejará de acicalarse.
Notarás que su pelaje está apagado y enmarañado. Un gato con displasia utiliza menos sus garras. Puede que incluso le oigas caminar sobre baldosas o parqué. Como tienen dificultades para pasar por encima del borde de la caja de arena, los gatos hacen sus necesidades junto a ella. Reacciona bruscamente cuando lo coges o lo acaricias. Estos signos suelen achacarse a la artritis o al envejecimiento. Sin embargo, hay que señalar que el 10% de los gatos con lesiones de artrosis en las caderas tienen displasia.
Displasia de cadera en gatos: opciones de tratamiento
La displasia de cadera en los gatos no es inevitable. Hay varias soluciones posibles para aliviar a tu bola de pelo que sufre esta enfermedad articular degenerativa.
Tratamiento médico
El tratamiento médico de la displasia de cadera es el mismo que para los gatos con artrosis. Los laboratorios han desarrollado analgésicos y antiinflamatorios para la especie felina. Estos productos pueden prescribirse con seguridad a los gatos durante un periodo prolongado. Los antiinflamatorios se administran por vía oral. Ayudan a controlar la inflamación. No dudes en pedir consejo a tu veterinario.
Cirugía
La cirugía se considera cuando el tratamiento médico no es suficiente para aliviar el dolor de tu gato. Uno de los procedimientos consiste en extirpar la cabeza femoral para eliminar el dolor y la artrosis. Los músculos bastan para mantener la articulación en su sitio. El cirujano también puede realizar una triple osteotomía de la pelvis. Se trata de cortar la pelvis por tres sitios. La operación también puede incluir la colocación de una prótesis total de cadera para que el gato tenga más movilidad.
Terapias alternativas o complementarias
Además de la cirugía y el tratamiento médico, algunas terapias complementarias también pueden dar buenos resultados. Puedes dar a tu gato condroprotectores. Se trata de complementos alimenticios que ayudan a limitar el desgaste del cartílago. Las terapias alternativas como la fitoterapia, la fisioterapia y la homeopatía también pueden ser útiles.
La displasia de cadera en los gatos puede prevenirse dándoles una dieta sana a base de carne de huesos y nutrientes de calidad.
¿Cómo se cuida a un gato con displasia de cadera?
Para facilitarle la vida a tu gato con displasia de cadera, puedes, por ejemplo, ayudarle a acicalarse cepillándolo con regularidad. Cómprale una bandeja sanitaria más baja. También puedes colocar sus cuencos de comida y agua a ras de suelo. También puedes instalar rampas para evitar que tu bola de pelo tenga que saltar demasiado alto.
Puedes, por ejemplo, instalar un estribo para acceder al sofá. No dudes en añadir cojines para que las zonas de descanso sean más cómodas. Si tu gato tiene sobrepeso, ayúdale a adelgazar con una dieta adecuada. También debes animar a tu gato a moverse lo más posible.