Todos los propietarios de gatos han visto a su mascota amasar con sus patas. El gato se acerca suavemente a ti, se sube a tu cama y se acomoda sobre tu barriga. Entonces empieza a usar sus patas delanteras para amasar. Tu felino también puede amasar las sábanas, el sofá o la barriga de tu perro. Si le observas, verás que está especialmente serio y sereno. ¿Qué significa esto para él? Para entender mejor a tu amigo felino, he aquí algunas explicaciones.
¿Por qué amasa un gato?
Existen varias explicaciones y teorías para explicar este particular comportamiento del gato.
Un gesto instintivo
La primera explicación que se ha planteado para explicar el hecho de que los gatos amasen (también llamado masajear) es que se trata de un instinto de nacimiento. Cuando es un gatito, tu gato necesita beber la leche de su madre. Para facilitarlo, pondrá sus patas en el vientre de su madre y amasará para expulsar la leche más fácilmente. Al hacer esto, permitirá que las glándulas mamarias produzcan más leche. El gatito repetirá esta acción hasta el final de la alimentación (destete).
Por lo tanto, es un acto instintivo que no necesita aprender. Sabe que amasando la barriga de su madre, obtendrá más leche. Si no sabe hacerlo, su madre le enseñará. Cuando sea mayor, amasar una superficie suave le hará recordar esos momentos especiales con su madre. Estos «buenos recuerdos» le ayudarán a desestresarse. Ronroneará mientras amasa, porque se siente bien. Cuando te amasa la barriga, te convierte en su madre.
Un comportamiento ancestral
El gato no siempre fue un animal doméstico. Vivían en el exterior y tenían que crear su propio espacio para dormir lo más cómodamente posible (ya eran expertos en hacer largas siestas). Para hacer un lugar acogedor para dormir, amasaban la superficie elegida. Esto aplana la superficie y la hace más suave. Esta teoría también explicaría por qué tu gato saca ocasionalmente las garras. Esto le permitiría ahuyentar a los insectos del montón de hierba elegido. También se trata de una forma de crear un espacio en el que se sienta cómodo. Escogerá superficies que le gusten para repetir este gesto, su cesta, tú, su lugar en el sofá, porque se siente cómodo allí.
El masaje felino : signo de propiedad
A tu felino doméstico le gusta demostrar que está en casa. Puede mostrarlo amasando. Cuando amasa tu edredón o tu almohada, libera simultáneamente feromonas naturales que le permiten comunicarse. Estas son producidas por las glándulas sudoríparas y sebáceas. Se encuentran principalmente en la cara (ojos, boca), los genitales y las almohadillas de las patas. Un humano no puede olerlas. Sin embargo, son un claro mensaje para otros gatos: esto es mío.
El gato amasa sin cerrar los ojos ni ronronear. Actúa para marcar su territorio. Privilegiará las superficies que considera sagradas en su territorio: tú, su cesta, su manta… No dejará un milímetro de superficie sin depositar sus feromonas (a través de las almohadillas de sus patas). También es una forma de sentirse bien. Tiene su propio olor (su firma), así que está en casa. Los gatos estresados también amasan superficies para tranquilizarse.
Un mensaje de amor
Algunos investigadores han observado que las hembras amasan con más regularidad antes de que comience el periodo de celo. Esto podría ser un mensaje para el gato macho de que ella está lista para «conocerlo» físicamente.
Un gato destetado demasiado pronto
Varias teorías han señalado también que un gato adulto aficionado a amasar puede haber sido destetado demasiado pronto. Se requiere un mínimo de 8 semanas antes de que un gatito pueda ser destetado. Si se hace demasiado pronto, el gato puede mostrar signos de carencia. Entonces verás que amasa, pero también chupa al mismo tiempo los tejidos que está manoseando.
Tu gato se siente bien… o no
La última teoría que explica el amasado: si el gato amasa, es porque siente una cierta forma de bienestar. Está dando zarpazos y evacuando así todo el estrés acumulado en su cuerpo. Esta actividad le permite estirar sus músculos suavemente. Es un momento de pura felicidad para tu gato, que se siente bien mental y físicamente. Ronronea y tiene los ojos semicerrados.
Sin embargo, para algunos felinos, el mensaje del masaje puede ser muy diferente. Otros estudios han demostrado que un gato que amasa puede sufrir de estrés. Utilizarán este conocido método para sentirse mejor e intentar «curarse». Observa a tu gato. Si tu gato amasa demasiado, o ha experimentado algo inusual, puede ser una clara señal de estrés. Al amasar, tu gato intentará tranquilizarse pensando en los buenos momentos de su vida cuando era un gatito. Tranquilízalo. Si eso no es suficiente, prueba con productos naturales antiestrés.
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Mi gato no amasa, ¿es normal?
No te preocupes si tu gato no es un fanático del masaje. A medida que crezca, dejará, como los niños, ciertos gestos de su infancia (igual que tú dejaste de chuparte el dedo, por ejemplo). También es una preferencia personal. A algunos humanos les encantan las sesiones de masaje y acuden a un instituto varias veces a la semana. Otros lo odian y nunca irán a un masajista. Los gatos funcionan de la misma manera. Algunos disfrutarán de este momento de relax, otros no. Así que no has de preocuparte si tu gato no amasa.
Sin embargo, si su gato nunca ha amasado antes y de repente empieza a hacerlo, obsérvalo. Si su gesto es más brutal, puede entonces «querer hacer daño». En este caso, es esencial buscar el asesoramiento de tu veterinario o de un especialista en comportamiento felino. Es posible que tu gato esté sometido a mucho estrés.
Deja que tu gato se exprese
En primer lugar, debes saber que amasar es un comportamiento normal para un gato. Sin embargo, cuando tu gato es un ávido manoseador, puede dañar las superficies de tela (recuerda que utiliza sus garras) y hacerte daño cuando está encima. El amasamiento es un comportamiento instintivo, por lo que no es fácil evitar que un gato dé zarpazos. Lo hace sin siquiera pensarlo. Para él es una forma de comunicarse. El amasamiento le permite expresar su bienestar, demostrar que es feliz y que tiene una fuerte relación con su amo. Prohibirle que lo haga le parecerá totalmente ilógico. Así que evita todos los métodos fuertes. No utilices agua pulverizada, por ejemplo, porque tu gato quedará totalmente desestabilizado. Puede provocarle ansiedad.
¿Cómo puede evitar que tu gato dañe tus muebles?
No se puede evitar que un gato amase. Lo que sí es molesto son sus garras, que dañan las superficies. Por lo tanto, es esencial llegar a la raíz del problema y prestar atención a las garras de su mascota. Corta el extremo afilado o cómprale un poste de rascado. Es especialmente importante para los gatos que viven exclusivamente en el interior, ya que las garras no se utilizan y no se desgastan en el suelo.
También puedes darle una manta donde pueda hacer lo que más le gusta. Esta es una buena manera de dar a un gato estresado un lugar seguro para sentirse seguro y de darle un espacio para amasar cuando quiera.
Si tu felino es un formidable depredador de tu sofá y no quiere reservar su energía para amasar la manta que le has ofrecido, puedes utilizar productos naturales para canalizar y calmar a tu pequeño tigre de interior. Si se trata de un estrés puntual (llegada de un nuevo compañero, mudanza…), puedes utilizar las flores de Bach. Añade unas gotas de Rock Rose o Cherry Plum a su comida. Tu gato estará entonces más relajado y se calmará ante los arañazos.
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