¿Debo dejar que mi perro olfatee durante el paseo? ¿Es un buen hábito? El sentido del olfato es sin duda el más desarrollado en los perros. También es el primer sentido con el que nacen, lo que les permite encontrar a su madre y, por tanto, alimentarse. A lo largo de su vida, tu perro depende de su sentido del olfato para sobrevivir, orientarse, aprender, detectar y comunicarse. Olfatear es el comportamiento canino más natural. Descubre con nosotros todo lo relacionado con el sentido del olfato de tu perro y cómo el hecho de dejarle olfatear durante sus paseos contribuye a su bienestar.
Zoom en el sentido del olfato del perro
Dependiendo de la raza, los perros tienen de 100 a más de 200 millones de células olfativas, frente a las 5 millones de los humanos. Se calcula que la agudeza olfativa del perro es hasta un millón de veces más aguda que la nuestra. Su capacidad olfativa no sólo es muy sensible, sino que también es más selectiva que la nuestra. ¿Puedes aislar y reconocer un solo olor entre una multitud de olores diferentes? Tu perro puede hacerlo.
Los perros pueden memorizar más de 100.000 olores diferentes. Esto les permite detectar los olores casi sin hacer faltas. Esto hace que el perro sea un excelente rastreador: ¡no es extraño que la policía y los servicios de aduanas utilicen sus talentos!
¿Por qué mi perro olfatea lo que se encuentra en el paseo?
El sentido del olfato de un perro es una parte fundamental de la vida diaria de tu mascota. Olfatear lo que encuentra es tan necesario como respirar para tu perrito (exageramos un poco, pero sigue siendo vital).
Una manera de reconocer
Tu perro utiliza su nariz para orientarse y descubrir el mundo que le rodea. Aunque también utiliza la vista y el oído, estos dos sentidos son mucho menos eficaces que el olfato.
Tu perro te reconocerá espontáneamente al oler tu olor específico, del mismo modo que conoce a un humano al olfatear todo lo que está al alcance de su nariz. Con sus compañeros, como seguramente habrás notado, el olfato de reconocimiento se dirige hacia su parte trasera.
Una herramienta de comunicación
Los perros ladran, sí, pero se comunican principalmente a través del olor. Ya sea con humanos o con otros perros, su olfato les permite recabar información valiosa.
Los olores que dejan otros perros permitirán a tu mascota conocerlos. El perro sabe inmediatamente si se trata de un animal que ya conoce o no, si ha pasado recientemente, si hay algo anormal… Estos olores indicarán a los demás si hay un peligro potencial.
Esta comunicación se produce en gran medida a través de las famosas feromonas. Son similares a nuestras hormonas, pero los animales de la misma especie se transmiten información entre sí por medio de esta sustancia química. Hay varios tipos de feromonas, como las feromonas sexuales y las feromonas de territorio (principalmente en la orina).
En todos los casos, los animales marcan su territorio. Mientras huele las huellas dejadas por otros, tu perro deja las suyas en el camino, ¡para los próximos!
Una forma de tranquilizarse
Olfatear es una actividad tranquilizadora para todos los perros. Les tranquiliza en el sentido de que es la mejor manera de entender su entorno. Al ser consciente de todo lo que le rodea, tu perro no puede ser sorprendido por el peligro y se encuentra en un terreno conocido. Olfatear todos los olores que hay alrededor es el equivalente a que un perro recorra una habitación y observe todo lo que hay en ella.
En cambio, un perro que vuelve de un paseo durante el cual ha podido olfatear a gusto estará más relajado y satisfecho. Esta actividad le relaja hasta el punto de provocarle una sana fatiga: ¡incluso se cansa más olfateando que corriendo!
¿Por qué dejar que mi perro olfatee?
Al pasear, tu perro olfateará. Hay días en los que tendrás más prisa que otros, eso seguro. Estarás muy tentado de tirar de la correa de tu perro para que se detenga… ¡Es frustrante estar presionado por el tiempo, mientras el otro nos frena! Animar a tu perro a moverse más rápido no tiene por qué tener consecuencias graves. Sin embargo, evita hacerlo con demasiada frecuencia: aunque te sientas frustrado, impedir que olfatee también frustrará a tu perro. Intenta que los dos acabéis el paseo felices.
Los beneficios de olfatear para tu perro.
Una actividad estimulante
Seguir un olor está en la naturaleza del perro. Puede encontrar caminos y estar al acecho de una presa, un ataque o cualquier otro peligro. Por eso, dejarle vagar con la nariz al aire es darle la oportunidad de experimentar cosas nuevas y de expresarse plenamente.
Básicamente, pasear al perro y dejar que olfatee es tan enriquecedor mentalmente como cualquier experiencia de aprendizaje. Estimula eficazmente todas sus capacidades cognitivas, especialmente la memoria.
También estimula su atención y concentración. A veces, cuando tu perro tiene la nariz pegada a una farola o cerca de un arbusto, ¡parece que ni siquiera te oye! El perro está totalmente concentrado en su tarea, ignorando todo lo demás: es como un trabajo.
Socialización
Un perro se nutre de la interacción social. Aunque te tenga a ti, y eso es genial, necesita descubrir nuevos animales y nuevas personas.
Hemos mencionado el sentido del olfato del perro como medio de comunicación. Cuando tu perro olfatea durante un paseo, está participando en una especie de comunicación pasiva con su entorno. Olfatear a otro perro le pone en contacto con su especie, y esto le permite adoptar el mejor comportamiento posible con ese perro, en función de la información que obtenga olfativamente (peligro, estrés, juego…). Necesita informarse y comunicarse con los demás, ¡como nosotros!
Es una necesidad real para su salud mental. En otras palabras, dejar que tu perro olfatee durante sus paseos hará que se sienta socialmente satisfecho. Además, esta socialización le ayuda a desarrollar comportamientos adecuados para las situaciones que puede encontrar.
Oler su entorno tranquiliza al perro
Como hemos visto, olfatear es casi un momento de relajación para tu amigo peludo. Le proporciona un marco tranquilizador. Sobre todo porque ciertos olores pueden hacer que nuestros amigos peludos se sientan muy felices.
Como se trata de una actividad muy agotadora, tu perro se cansará más cuando salga. Y en el buen sentido. Es una fatiga beneficiosa, un poco como la que sentimos después de una buena sesión de deporte. Tu perro hace más ejercicio de esta manera, ¡y sabes lo mucho que un perro lo necesita! Permitir que tu perro olfatee lo que quiere es esencial para su bienestar.
Exploración sin límites
Tu perro olfatea para descubrir y comprender su entorno. Y no olvides que tiene todo un mundo por explorar.
Para ayudarle a explorar nuevos horizontes, o para estimularle aún más, ¿por qué no animas a tu perro a desarrollar aún más su olfato? Puedes dejar que elija su ruta en su próximo viaje. En lugar de seguir la misma ruta establecida, anima a tu perro a ir donde quiera y a seguir sus instintos. Cambiar sus hábitos suele ser una buena oportunidad para enriquecer su día, y tu perro estará encantado.
También puedes jugar con tu perro. ¿Por qué no inspirarse en los perros policía, que siguen un rastro por su nariz? Puedes enseñar a tu perro a encontrar objetos ocultos, por ejemplo, haciéndole oler una prenda de vestir y dejándole que la encuentre donde la has escondido cuidadosamente.
El sentido del olfato de tu perro es un bien valioso que debe preservarse y estimularse a lo largo de toda su vida, para conseguir una mascota feliz y plena.